تصدى الحارس إيميليانو مارتينيس لركلتي ترجيح وأنقذ منتخب الأرجنتين (حاملة اللقب) من الإقصاء، ليبلغ زملاء ميسي نصف نهائي بطولة كوبا أميركا على حساب الاكوادور 4-2 بعد تعادلهما 1-1 في الوقت الأصلي.

وافتتحت بطلة العالم التسجيل برأسية المدافع ليساندرو مارتينيس (35)، ثم عادل المهاجم البديل كيفن رودريغيس للإكوادور برأسه أيضا في الرمق الأخير (90+1).

أهدر ميسي ركلة الترجيح الأولى نفذها ساقطة على طريقة بانينكا، لتعود ذكريات إضاعته ركلة الترجيح الافتتاحية في نهائي نسخة 2016 أمام تشيلي في الولايات المتحدة أيضا عندما خسرت الأرجنتين 2-4 بعد تعادل سلبي، لكن مارتينيس انقذه بصده ركلتي ترجيح تواليا لأنخل مينا وألان ميندا.

وسجل المدافع المخضرم نيكولاس أوتامندي ركلة الترجيح الأخيرة الحاسمة.

وكان “ديبو” مارتينيس صد ثلاث ركلات ترجيح خلال الفوز على كولومبيا 3-2 في نصف نهائي نسخة 2021، أما الأشهر له فكانت في نهائي مونديال قطر 2022، عندما ابعد ركلة كينغسلي كومان بمواجهة فرنسا بعد التعادل 3-3 ليمنح بلاده اللقب العالمي الثالث.

قال مارتينيس في تصريح تلفزيوني “قلت للشبان قبل حصة الركلات اني لست جاهزا للعودة إلى المنزل. يستحق هذا الفريق بلوغ النهائي”.

تابع “أشعر بارتباط كبير مع الناس، كانت عائلتي بالقرب مني وهذه لحظات خاصة”.

وتلتقي الأرجنتين، حاملة اللقب 15 مر ة قياسية، الثلاثاء في نصف النهائي مع الفائز بين فنزويلا وكندا في إيست راذرفورد، نيوجيرزي.

وشارك ميسي (37 عاما )، أفضل لاعب في العالم ثماني مرات، أساسيا بعد أن حامت شكوك حول خوضه المباراة بسبب ألم في العضلة المقبة اليمنى.

ودفع المدر ب ليونيل سكالوني هذه المر ة بمتصدر ترتيب هدافي البطولة لاوتارو مارتينيس (4 أهداف) أساسيا إلى جانب ميسي، قبل أن يخرج في الدقيقة 65 لمصلحة الشاب خوليان ألفاريس.

وكانت الأرجنتين بطلة كأس العالم 2022 في قطر وإحدى المرشحات للظفر باللقب هذا العام، قد تصد رت مجموعتها في الدور الأو ل، بعد فوزها على كندا 2-0، تشيلي 1-0 والبيرو 2-0 بتشكيلة احتياطية.

ولم يسبق للأرجنتين أن خسرت أمام الإكوادور منذ عام 2015 ضمن تصفيات كأس العالم، كما لم تخسر أمامها أبدا في تاريخ مواجهاتهما ضمن كوبا أميركا.

في المقابل، ي عد المركز الرابع أفضل ما حققته الإكوادور في تاريخ مشاركاتها، وذلك في عامي 1959 و1993. وبعد خسارتها افتتاحا أمام فنزويلا 1-2، تأهلت الإكوادور بفوزها على جامايكا 3-1 وتعادلها دون أهداف مع المكسيك.

وفي باقي مباريات ربع النهائي، تلعب البرازيل التي اخفقت في تصد ر مجموعتها، في مباراة مرتقبة مع الأوروغواي حاملة اللقب 15 مر ة قياسية السبت في لاس فيغاس، نيفادا، فيما تلتقي كولومبيا مع بنما في غلندايل، أريزونا.