أعلن الاتحاد الأوروبي، الخميس، فتح تحقيق رسمي ضد شركة “ريد بول” النمساوية المنتجة لمشروبات الطاقة، للاشتباه في إساءة استغلال موقعها المهيمن داخل السوق الأوروبية بهدف الحدّ من المنافسة بطرق غير قانونية.

وقالت المفوضية الأوروبية في بيان إن لديها مؤشرات قوية على أن الشركة تبنّت استراتيجية واسعة على المستوى الأوروبي تهدف إلى تقليص المنافسة في فئة مشروبات الطاقة التي تتجاوز 250 مل، خاصة على مستوى المبيعات داخل المتاجر. وتشتبه بروكسل في أن “ريد بول” قامت بتحفيز موزّعين على التوقف عن بيع منتجات منافسين أو الحدّ من حجم مبيعاتهم.

وكان محققون تابعون للمفوضية قد نفذوا، في مارس 2023، عمليات تفتيش داخل مقر الشركة. وقد أكدت “ريد بول” تنفيذ هذه الزيارات، وأوضحت لوكالة فرانس برس أنها تتعاون بالكامل مع السلطات الأوروبية وتقدّم الإجابات المطلوبة حول الشبهات المثارة.

ويعود ابتكار مشروب “ريد بول”، الذي يحتوي على التورين والفيتامينات والكافيين، إلى ثمانينيات القرن الماضي على يد رجل الأعمال النمساوي ديتريش ماتشيتز الذي توفي سنة 2022. ومنذ ذلك الحين، أصبحت العلامة واحدة من أبرز منتجات الصناعات الغذائية النمساوية، مدفوعة باستثمارات ضخمة في التسويق الرياضي ورعاية الفعاليات العالمية.